왜 한국에서는 모든 게 이렇게 빠를까? ‘빨리빨리’ 문화의 진짜 이유
한국은 왜 이렇게 빠를까? 외국인이 감탄하는 한국의 속도 뒤에는 전후 재건과 압축성장, 디지털 인프라, 그리고 한국인이 매일 유지해 온 보이지 않는 시간이 있다. 한국을 처음 방문한 외국인들이 자주 놀라는 것 중 하나가 있다. 안경을 맞추는 데 한 시간이 채 걸리지 않고, 음식은 주문한 지 얼마 지나지 않아 나오며, 지하철은 몇 분 간격으로 도착한다. 늦은 밤 주문한 물건이 다음 날 아침 문 앞에 놓여 있는 것도 한국에서는 그다지 특별한 일이 아니다. 한국 사람들은 이런 모습을 한마디로 설명한다. “빨리빨리.” 하지만 빨리빨리는 단순히 한국 사람들이 성격이 급하다는 뜻만은 아니다. 전쟁 이후 빠르게 나라를 재건해야 했던 역사, 압축성장, 도시의 높은 밀도, 디지털 인프라와 서비스 경쟁이 오랜 시간 쌓이면서 ‘기다리는 시간을 줄이는 것’ 자체가 한국 사회의 중요한 가치 가 되었다. 그리고 지금 이 속도는 배달과 모바일 서비스를 넘어 AI를 받아들이는 방식에서도 나타나고 있다. 안경 하나를 맞추는 데 40분 호주에서 온 한 여행자는 서울 명동의 안경점에서 안경 두 개를 맞췄다. 시력검사를 받고 렌즈를 고른 뒤 완성된 안경을 받기까지 걸린 시간은 약 40분 이었다. 호주에서는 며칠이 걸릴 것이라고 생각했던 그는 결과를 받고 믿기지 않는다는 반응을 보였다. 한국에서 박사과정을 마친 크로아티아 출신 연구자도 비슷한 경험을 했다. 그의 말에 따르면 크로아티아에서는 새 안경을 받으려면 보통 2주 정도 기다려야 했지만 한국에서는 한 시간 정도면 가능했다. 그가 놀란 것은 단순...